Breves conceptos y reflexiones sobre la terapia con células madre en la AME.

Eduardo Tizzano, Servei de Genètica, Hospital Sant Pau.

- Una célula madre tiene la capacidad de renovarse a sí misma o de diferenciarse en un tipo celular más específico (por ejemplo células de la piel o del músculo). En los tejidos y órganos de individuos adultos existen poblaciones de células madre que permiten su renovación periódica o su regeneración cuando se produce algún daño en ellos. En inglés se conocen como stem cells traduciéndose «células troncales». - Las células madre totipotenciales pueden crecer y formar un organismo completo y pueden formar todos los tipos celulares (son las que darán origen a un individuo y no se consideran en terapia). - Las células madre pluripotenciales no pueden formar un organismo completo, pero sí cualquier otro tipo de célula correspondiente a los tres derivados embrionarios (endodermo, ectodermo y mesodermo). Ese tipo celular se experimenta actualmente en muchos laboratorios. - Las células madre multipotenciales sólo pueden generar células de su mismo origen embrionario (las típicas del transplante de médula ósea para problemas hematológicos). - Las células madres son capaces de transformarse en cualquier otra célula del organismo, sin embargo para que esto ocurra se deben dar unas condiciones especiales (depende de la cantidad que llega al órgano diana, del medio donde se desenvuelve y desarrolla, los factores tróficos con los que está en contacto). - En la AME nuestro principal objetivo es la médula espinal y dentro de ella serían las neuronas motoras. Es decir tenemos que llegar allí que es un sitio difícil de arribar y luego allí que se den las condiciones para que se diferencie en neurona motora. In vivo, esto es poco probable que ocurra y si ocurre, no basta con que sea una neurona motora. Como tal tiene que emitir o formar un axón (que va a tener centímetros de largo, se puede imaginar cuánto pensando la distancia entre la columna vertebral y la rodilla por ejemplo) que luego llegará a un músculo donde debe generar un receptor específico (acetilcolina) para que ese músculo pueda ser estimulado y producir movimiento. Todo esto que habitualmente se produce en el desarrollo humano intrauterino y luego en el crecimiento de la infancia hasta la adolescencia y la niñez, es lo que se esperaría que ocurra en un período de tiempo dado después de la administración para obtener beneficios terapéuticos una vez instalada la enfermedad. Como se pueden imaginar es casi imposible ver cambios en poco tiempo, como han manifestado algunos de los Centros que experimentan con células madres en humanos y que tienen más finalidad mercantilista que científica . - Finalmente y lo que no es poco, como la célula madre puede diferenciarse a cualquier célula, también lo puede hacer a células tumorales. Y si cuando una célula madre llega a ser neurona motora no se reproducirá, sí en cambio lo pueden hacer las células tumorales, lo que puede llevar a la generación de cánceres. Por todo esto es prudente no asumir los beneficios potenciales (que en evidencia actual todavía no se han demostrado) dado que el riesgo es grande y los resultados desconocidos. Debemos aceptar las células madres (o terapia celular) como una posible ayuda para mejorar el medio ambiente donde se desenvuelven las neuronas motoras en la médula espinal y no como un medio exclusivo de reemplazo de ellas. Si bien existen laboratorios que investigan preparaciones de neuronas motoras para administrar por vía local en ratones (se puede imaginar también lo complicado que sería llegar a toda la médula espinal humana para lograr concentraciones adecuadas), sus efectos todavía no están estudiados en humanos y se encuadran dentro de la modalidad experimental. TOMADO DE: http://www.fundame.net/